华夏是什么时候出现的

华夏是中国人最早的自称，最早见于周朝的文献中。华夏最早的定义是指中原地区的诸侯国民，也是对汉族先民的称谓。以下是华夏出现的时间和演变过程的详细介绍：

1. 起源于上古时期：在上古时期，黄河流域的中下段存在着许多部落民族。基于这些部落民族生活在华山和夏水之间的地带，他们在平定蚩尤之后就开始以华夏民族来称呼自己的族群。这可以说是华夏的最早起源。

2. 形成于周朝时期：在周朝出现时，是否遵守周礼和礼义成为判断是否为华夏的标准。由于当时遵守周礼且与周王室关系密切的诸侯国主要分布在中原地区，所以夏也指代河南一带，即中原地区。这标志着华夏的形成。

3. 改称为“汉”：在后世，“华夏”逐渐改称为“汉”。明朝末年，一些大儒对“汉”作为族名的本意不满意，因此为其加上前缀“皇”，合称“皇汉”，意为繁荣昌盛的汉族。这类似于“great British”一词中的“great”的含义。

4. 春秋战国时期：“华夏”诞生：华夏作为一个词，在两千多年前的春秋战国时期已经出现。然而，在我们一般的印象中，中华大地上似乎只有夏商周三个历史文化时期。这种印象来源于司马迁的《史记》中所记录的历史。然而，根据古代文献记载，春秋战国时期的华夏与周代的华夏并不相同，它还包括其他部落和国家。

5. 始于先秦时期：汉族于先秦时期自称为华夏、华夏族。这一词最早见于《左传》：“楚失华夏”。古人将服饰华采之美称为“华”，以疆界为“夏”，因此称汉族为华夏。

6. 定义最终统一：随着时间的推移，汉族逐渐统一了中原地区，并最终确定了华夏民族的定义。这也可以说是华夏这个名称的最终统一和确定。

华夏是一个历史悠久的名称，最早出现在周朝时期。它经历了从指代中原诸侯国民到汉族先民的转变，同时也经历了与“中国”一词的关系演变。华夏的形成和发展与中国历史紧密相连，对于研究中国的历史和文化具有重要意义。